Por: Maria Claudia Arbeláez G.
Y como dice la Biblia, Jesús le dijo a su apóstol: “tu eres Pedro que significa piedra y sobre esta piedra edificare mi iglesia”. Y es que parece que estas palabras se repitieran en la historia del atletismo vallecaucano pues sobre el nombre de Pedro Grajales se ha construido gran parte de esta historia de quien ha dedicado 48 años de su vida al atletismo, no solo como deportista, sino como entrenador, metodologo y dirigente y hasta constructor de pistas.
Pedro Grajales, caleño de 69 años, se inicio a la edad de 21 años, “cosa ilógica desde el punto de vista técnico y metodológico debí haber iniciado desde los 10 años como se hace hoy en día en el deporte de alto rendimiento, y así poder obtener resultados mas sobresalientes”, comenta Grajales
Comienza su carrera como deportista una tarde de junio de 1961 cuando en compañía de su primo Walter Brand, se encontraban observando desde las graderías del estadio Pascual Guerrero la práctica de los atletas caleños, al verlos le dice a su primo: “Yo les gano a ésos”; cinco minutos después, Brand caza una apuesta con los atletas Leonel Pedroza y Alfaro Parra, “me quite los zapatos, me remangue los pantalones y corrí por el césped por una pista de carbonilla”, y así logra su primer triunfo deportivo. En octubre de este mismo año representa al Valle en el Campeonato Nacional de Manizales y a Cali en los II Juegos Departamentales del Valle en Palmira, en las pruebas de 200 y 400 metros, es campeón en ambos eventos; debuta internacionalmente en Cali en 1963 y en 1964 asiste a los Olímpicos de Tokio. Es el primer atleta vallecaucano en ser becado por una universidad de los Estados Unidos (Universidad de Santa María de California). Es por eso que gracias a sus logros el estadio de atletismo lleva su nombre, y como el dice: “pues aunque para poderle colocar un nombre a un escenario deportivo por ley la persona tiene que haber fallecido”, sin embargo, este es un homenaje por todo lo que ha hecho como deportista, entrenador, dirigente, metodologo. “Que esto le sirva de ejemplo a mi familia, a mis hijos y a aquellos que están practicando el atletismo que cosas como estas es lo que puede hacer el deporte”.
Del nivel técnico dice que se consigue a base de trabajo, pero que gran parte de este influye lo económico pues como deportista no siempre se cuenta con la implementación necesaria, ni con una adecuada alimentación, y como directivo no siempre se cuenta con los permisos necesarios e implementación para realizar un evento; el futuro del atletismo vallecaucano va evolucionando cada ves mas “es que debemos colocarnos las pilas , los países que tienen conciencia de esto se nos van adelantando, y es así como ya Costa Rica que era un país que tenia muy poca trayectoria en las pruebas de velocidad ya han bajado marcas que normalmente se corrían hace 35 años en 200 mts 20,7 seg., y en 400 mts 46,1seg”. Marcas que Grajales batió hace algún tiempo como deportista, es por eso que le recomienda a los futuros atletas que sean unos soñadores, que se proyecten y sean concientes hacia donde quieren llegar, y el que quiere progresar tiene que poner un poquito de disciplina, pues si se quiere sobresalir en la vida, lo que a uno le gusta no necesita de sacrificio, “cuando a una persona le gusta algo y lo disfruta obtiene meritos que son gratificantes para uno mismo”.
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